Coffre Utpala

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Cet ancien coffre en bois à faible densité provient du Népal, toutefois sa décoration est résolument de style sino-tibétain.
Il est entièrement peint, avec quatre faces ornées de motifs végétaux richement développées. Le couvercle présente un cadre blanc agrémenté de motifs noirs en rinceaux sur le dessus, tandis que le contour porte une frise en vague continue nommée "rouleaux de tonnerre" ou "ruban de nuages" dérivé du Yun Lei Wen chinois et popularisé durant les périodes Shang et Zhou.
Les signes du ciel étaient particulièrement scrutés par les anciens, ainsi la forme des nuages ou des éclairs donnaient des indications à qui savaient les lire sur la volonté des ancêtres, des divinités. Par extension ces motifs sont devenus porteurs de bons présages, renouvellement, réussite future puisque témoignages d'une expression supérieure. C'est une façon de dialoguer avec la nature et d'intégrer une partie de son énergie créatrice dans une onde de forme perpétuelle.
Les fleurs bleues illustrées sont des Utpala. Etymologiquement, Utpala en sanskrit (Uppala en prakrit) fait référence au lotus bleu à longue tige, célèbre pour fleurir au-dessus de l'épaule de la protectrice Shyama Tara (Dröljang) ou Tara verte.
La présence de l'Utpala suffit donc à évoquer l'action compatissante et réconfortante de Tara verte qui repousse les huit peurs pouvant surgir avec l'environnement hostile du pratiquant (déchainement des éléments, esprits fantômes, brutalité des animaux sauvages) ou même intérieurement (doutes, projections mentales erronées, passions dévorantes, crainte de perdre sa renommée ou ses biens matériels)
Le rare lotus bleu symbolise la capacité de certains êtres à sortir de la boue du Samsara, d'émerger des eaux troubles de l'ignorance en suivant la claire lumière de la bouddhéité et finalement de s'épanouir à l'air libre dans l'espace de Sunyata.
A l'instar des rhizomes du lotus, innombrables sont les êtres prisonniers du cycle des existences en liens interdépendants, mais très peu reconnaissent la nature fondamentale de leur Esprit, cultivent la Bodhicitta afin de croitre et d'éclore jusqu'à l'Eveil. L'Utpala de Tara verte rend visible cette transformation intérieure.

Il convient cependant de se garder d'associer uniquement l'Utpala au lotus (notamment Nymphaea caerulea) Car nous le voyons clairement sur notre coffre, le feuillage même idéalisé est fort éloigné du lotus.
En fait l'Utpala désigne aussi la fleur "aux pétales frisés" c'est à dire la pivoine (mentionnée dans plusieurs Sutras du Mahayana)
Rappelons que le lotus ne poussant que dans les zones chaudes ou tempérées (le lotus bleu est originaire d'Egypte / Afrique de l'est), la plupart des tibétains n'en avaient jamais vu. Nonobstant, la pivoine a toujours été répandue en Chine. Elle y est appréciée comme emblème de longévité, printemps, revivification, réveil, amour. Luoyang (province du Henan) en est la capitale. C'est d'ailleurs une ville fondamentale pour l'histoire du Mahayana chinois, puisque Zhi Chen le premier traducteur de la Prajnaparamita, qui venait du Gandhara, y résida. En outre, elle abrite encore aujourd'hui le premier monastère bouddhique de Chine et les grottes bouddhistes de Longmen âgées de plus de 1500 ans...

Zoom sur...

• Par conséquent, l'image composite de l'Utpala himalayen est l'héritage antique complexe du lotus indien et de la pivoine chinoise. La couleur bleue est celle de la quintessence, de la pureté originelle inconditionnée, du salut, de la connaissance ultime. On ne sera donc pas étonné de retrouver des champs d'Utpala en terre pure d'Adakavati, le royaume de l'Adi Bouddha bleu nuit Vajradhara ou encore dans l'hindouisme l'Utpala accompagnant Maa Tara (une des dix Mahavidyas, la manifestation courroucée et tantrique de Parvati)