Etui tibétain à aiguilles objet collection Aurasiatique

Etui Khab ral

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Cet objet traditionnel tibétain est un étui à aiguilles nommé Kabshuù ou Khab-ral (= "couvre aiguilles")
Il constitué de deux conteneurs cylindriques en cuivre reliés par des bagues en laiton. Des boucles aux extrémités permettent de le suspendre, tandis que des passants sur les côtés assurent le maintien, par des lanières de cuir, du capuchon supérieur emboité. Deux breloques en forme de grelots servent à la fois de contrepoids et d'ornementation.

Avant le XXème siècle, les aiguilles étaient rares car la plupart du temps non fabriquées au Tibet. Porter ses aiguilles sur soi, dans un étui plus ou moins luxueux (certains sont en cuir de yak, en os ou en argent) agrémentés parfois de bijoux accrochés en pampilles, n'est pas chose étonnante pour les nomades si on rapproche cette coutume par exemple des "sacs à feu" (Mechag) accrochés à la ceinture des tibétains. Cela relève même de la nécessité et de la praticité.
Les nomades tirent de la nature seulement ce dont ils ont besoin. Leurs vêtements, chaussures, tentes, nattes en feutre, sont toujours réparés et recousus à la main lorsque l'occasion l'exige. Un nomade ne gaspille rien, il réutilise et recycle spontanément ce qui peut l'être, dans une conscience de la rareté des matières premières, de leur disponibilité fluctuante au gré des saisons et des lieux, mais également dans une posture d'assimilation à son environnement qui implique le respect de la nature et de ses êtres vivants.
Une autre explication au fait de porter en parure son étui à aiguilles proviendrait de l'héritage chinois. En effet, durant la dynastie Qing (XVII-XIXème siècle) la compétence d'une jeune femme à coudre et à broder des motifs élaborés était une qualité très recherchée. Au point que pour les enfants, l'apprentissage aux travaux d'aiguille supplantait la lecture et l'écriture. Au cœur de toutes les classes sociales, la maîtrise de la broderie après des heures de pratiques quotidiennes, facilitait un mariage prospère. Les étuis à aiguilles sont restés un symbole d'habileté, une manière de se distinguer et de se faire remarquer par son futur époux.
Ainsi cet objet a suivi les modes, il est sorti de sa rusticité initiale (conception simple en roseau, bambou, bois) pour devenir un véritable bijou exprimant sa personnalité unique et sa fortune (étuis en argent, décors avec des cabochons de pierres et corail, motifs de métal au repoussé, cuir)
Alors, il n'est pas déconcertant qu'un étui à aiguilles ait été souvent dans la parure de base d'une jeune tibétaine ou chinoise, offert par la famille ou transmis de génération en génération comme un précieux héritage d'outil et de savoir-faire.